La trifenilfosfina è una materia prima fondamentale per i catalizzatori complessi di rodio-fosfina e ha ampie applicazioni nell'industria petrolchimica nazionale. Viene utilizzato anche nell'industria farmaceutica, nella sintesi organica e nei campi analitici. La trifenilfosfina può anche essere utilizzata come agente schiarente nei processi di tintura, un antiossidante nella polimerizzazione dei polimeri e nello sviluppo di film colorati, uno stabilizzante nella poliepossidazione e come reagente analitico.
Utilizzato nella sintesi organica, come iniziatore di polimerizzazione, materia prima per l'antibiotico clindamicina e campione standard per la determinazione del fosforo nell'analisi di tracce organiche.
Utilizzato nella preparazione di palladio, iridio, rodio, nichel e altri catalizzatori complessi; Reagente pesante; deossigenazione (N-piridina ossido, nitrosobenzene, idroperossido) di dialogenuri di trifenilfosfina; desolforazione; e debromurazione. Può anche convertire i composti -bromonitro in nitrili. Può reagire con diazo composti alifatici per sintetizzare -chetoaldeidi e -chetoacidi. Può anche essere utilizzato per i riarrangiamenti di Beckmann, per la dequaternizzazione dei sali dell'anello piridinico e in alcune sintesi in combinazione con bromo-iodio, tetracloruro di carbonio (bromuro) e N-butadiene immina bromuro.
La trifenilfosfina è un agente riducente abbastanza comune e, nella maggior parte dei casi, la reazione è guidata dalla formazione di ossido di trifenilfosfina (una reazione termodinamicamente favorevole). Inoltre, la trifenilfosfina è ampiamente utilizzata come ligando per catalizzatori metallici.
